El lunes pasado cumplí 40 años, y debido a los requisitos de “permanecer en casa”, mi esposa organizó una celebración sorpresa del cumpleaños de Zoom. Unas 20 personas se conectaron, cantaron “Happy Birthday” (que no salió bien, pero fue divertidísimo), y fue una muy buena oportunidad para ver a muchos amigos y familiares ya que no pudimos tener la fiesta de cumpleaños en nuestra casa que mi esposa había estado planeando.
¿Sabes lo que no hicimos? No intentamos comer juntos.
Entiendo completamente los deseos subyacentes que alimentan a las iglesias que animan a su congregación a celebrar la Cena del Señor en casa “virtualmente” durante este período de cuarentena. Echamos de menos estar juntos. La Cena del Señor es un elemento importante que el mismo Cristo prescribió para la adoración corporativa. Y especialmente si su iglesia celebra la Mesa frecuentemente, como lo hace nuestra iglesia, no observarla por un largo período de tiempo es raro e incómodo. Lo entiendo.
Pero la “Cena del Señor virtual” es imposible. Aquí está el porqué:
La unión física es esencial para lo que la Mesa comunica.
He visto a algunas personas decir que el propósito de la Mesa es “proclamar la muerte del Señor hasta que venga” (1 Cor. 11:26 ), y que esto puede hacerse virtualmente a través de la tecnología. Es cierto que la Mesa proclama la muerte de Cristo, y si eso fuera todo lo que hace, podría estar de acuerdo en que esto se puede hacer virtualmente.
Sin embargo, proclamar la muerte del Señor no es todo lo que hace la Mesa; de hecho, yo diría que ni siquiera es principalmente lo que hace la Mesa.
Muchas cosas proclaman la muerte del Señor, algunas de las cuales pueden hacerse dentro o fuera del culto corporativo, cuando la iglesia se reúne o en otros contextos. Predicación, enseñanza, lecturas de las Escrituras, letras de canciones, cada una de ellas puede y debe proclamar la muerte de Cristo. Y la Mesa también lo hace.
Pero la Mesa hace mucho más que eso, la Mesa ilustra y alimenta la comunión que nosotros, como Cuerpo de Cristo, disfrutamos con Cristo como resultado de la muerte del Señor en nombre de los que creen.
Pablo lo dice claramente en 1 Corintios 10:16:
La copa de bendición que bendecimos, ¿no es una participación en la sangre de Cristo? El pan que partimos, ¿no es una participación en el cuerpo de Cristo?
La palabra traducida como “participación” es el término koinonia– “comunión”. A causa de la muerte de Cristo -por su cuerpo quebrantado y su sangre derramada para el perdón de los pecados- los que creen están unidos a Cristo y experimentan así la verdadera comunión con él.
Pero no sólo eso, los creyentes que están unidos a Cristo disfrutan de la comunión entre ellos como el Cuerpo de Cristo también, y esto también se comunica de manera única en la observancia de la Mesa. Pablo lo dice en el versículo 17:
Puesto que el pan es uno, nosotros, que somos muchos, somos un cuerpo; pues todos participamos de aquel mismo pan.
Participar de aquel mismo pan es una parte esencial del cuadro de la comunión compartida por el Cuerpo, y esto sólo es posible con la presencia física. Esto es exactamente por qué cuando Pablo vuelve a discutir la Cena del Señor en 1 Corintios 11, se refiere repetidamente a “cuando os reunís”. Obsérvese la frecuente aparición de esa frase en el contexto de dar instrucciones sobre la Mesa:
v. 17: “os congregáis”
v. 18: “cuando os reunís como iglesia.”
v. 20: “cuando os reunís”
v. 33: “cuando os reunáis para comer”
v. 34: “os reunáis
Esta unión física es fundamentalmente esencial para el drama de la comida – la Cena representa la comunión del cuerpo exactamente a través de los actos físicos, encarnados, hechos alrededor de la Mesa, especialmente la participación del único pan. Estos actos encarnados, la esencia misma de la observancia, son imposibles de realizar sin la unión física. Y así, las reuniones corporativas de la iglesia son fundamentalmente realidades diferentes de otros tiempos en los que la iglesia no se reúne físicamente.
De hecho, en este contexto, Pablo contrasta explícitamente el comer la Cena del Señor cuando nos reunimos como la iglesia con el comer en casas privadas (v. 22).
Y la Mesa no sólo representa la comunión del Cuerpo a través de la muerte del Señor, sino que también representa esa comunión a través de las acciones físicas. Es un “memorial” bíblico: la anamnesis. Un memorial bíblico es una recreación ritual de una realidad espiritual, de tal manera que los que participan son moldeados por esa recreación.
Un ejemplo perfecto de esto en el Antiguo Testamento fue la Pascua. La Pascua era un servicio de culto corporativo que permitía al pueblo de Dios recrear literalmente la liberación de su pueblo en el Éxodo de Egipto, por eso Dios la llama “memorial”. Quería que su gente observara regularmente este memorial, incluyendo la representación física de varios aspectos de la primera Pascua, para que recordaran su liberación y, quizás más importante aún, se formaran con ese recuerdo al recrear la primera Pascua.
1500 años después, mientras observaba la Pascua, Jesucristo estableció una recreación similar y ordenó a sus discípulos, “Hagan esto en memoria mía”. Este nuevo monumento cristiano cumple la misma función para la iglesia que la Pascua para Israel – forma a los cristianos mediante el recuerdo de Cristo al recrear físicamente su cuerpo quebrantado y su sangre derramada, y al encarnar físicamente la comunión realizada por su muerte.
Por eso cuando nuestra iglesia celebra la Cena, nuestra congregación rodea la Mesa, imaginando maravillosamente lo que la Cena del Señor debe comunicar: la comunión en torno a Cristo.
Es también por esto que Pablo condena específicamente las divisiones dentro del cuerpo en este contexto. Pablo llama observar la Cena del Señor mientras hay divisiones dentro del Cuerpo comiendo y bebiendo “de manera indigna”. ¿Por qué es indigno? Porque observar la Mesa mientras hay divisiones destruye la imagen misma que la Mesa está destinada a comunicar: comunión del Cuerpo.
En otras palabras, no debemos observar el símbolo de la comunión cuando no hay comunión real.
Estoy agradecido por la tecnología, especialmente durante este inusual tiempo en que las iglesias no pueden reunirse por un tiempo. Estoy agradecido de que nos permita estar conectados y que pueda proporcionar recursos para que nuestras familias de la iglesia lean las Escrituras, canten y escuchen un sermón grabado en casa.
Pero algunas cosas que la tecnología no puede lograr. Y como la unión física es inherentemente parte de lo que la Cena del Señor debe comunicar, creo que sería un error tratar de “replicar” la Mesa virtualmente a través de medios tecnológicos. De hecho, no se puede. Puedes comer y beber; incluso puedes proclamar la muerte del Señor. Pero no se puede tener Comunión sin reunirse.
En cambio, anhelemos el día en que nuestras iglesias estén juntas físicamente de nuevo, y en ese momento, mostremos nuestra profunda alegría de renovar la comunión unos con otros, centrada en Cristo, usando la más bella imagen que Cristo nos ha dado para hacerlo: su Mesa.
Profesor Scott Aniol (Southwestern Theological Seminary)
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Pregunta al lector: ¿Las iglesias en tu ciudad han estado celebrando la Cena de forma virtual durante este tiempo de cuarentena? Deja tu respuesta en la sección de comentarios. Gracias.
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